为什么贵宾要断尾？
断尾的原因众说纷纭。有人说是为防止水进入肛门，避免患肛门炎，但其他同样易下垂的犬种并没有断尾，且大部分贵宾犬都不需要游泳，所以这种说法有待商榷。
有人认为，断尾是为保护贵宾犬那些过长的毛发不被尾部拖脏，但是拖脏的仅仅是臀部的毛发。这种说法也有欠缺之处，因为贵宾犬全身都需要打理，断尾并不能有效延长打理的时间间隔。
最普遍的说法是：贵宾犬的祖先以打猎为主要职责，由于贵宾犬的毛发太过丰厚，如果不做特殊的打理，尾巴在受潮、沾水后会变得十分沉重，影响到犬的正常运动，甚至会因此导致犬扭伤腰部，所以断尾的最初目的是为了确保犬能在运动时不受到这些不必要的伤害。从这个角度来说，如果饲养的贵宾并不进行任何的运动，可以不必断尾。
现在，我们通常将尾根以上、略长于尾根的地方称为长尾（long tail），相当于尾根一半长度的地方称为半长尾（short tail）。不过美国AKC的标准中提到短尾是距尾根2.5cm-5cm处，但国内的普遍习惯还是把长尾、短尾理解为前面两个说法。