河曲藏獒是什么意思？
“河曲”是指山西省忻州地区的河曲县，“藏獒”当然是生活在青海、西藏一带的犬类，但是这里的“河曲”不是指那里的河流和曲折的河道，而是一个地理名词——晋西北黄土丘陵上的一个凹陷地带；而“渊”通“塬”，“河曲渊（塬）”就是现在的保德、偏关、河曲三县所在地，属于典型的黄河冲积平原，地形平坦，土壤肥沃，水源丰富，是古代兵家必争之地。《战国策·秦策二》中就有“赵王与蔺相如计，卒完璧归”的记载，说的就是这里。
由于地形封闭，气候寒冷，又不靠大江大河，所以这里历来是汉族以外的游牧民族很少涉足的地方，因此成了汉人移民拓殖的天然屏障。元末明初山西人口大迁移时，就主要向这里聚集，从而奠定了今天的汉族主体基础。 不过，在明朝初期，这一带有鞑靼部落的游牧民活动，他们主要是被瓦剌部落击败后东迁的蒙古人，以骑兵和弓马娴熟著称，常常袭扰明朝边塞。为防御鞑靼部的侵袭，明军在河曲地区设置营堡，屯兵驻守，还鼓励民间养狗，“凡五丁以上皆给犬，多者至二百余”，可见当时养狗成风，老百姓用狗来防狼捕鼠，军队也用狗来侦查警戒。
到了明代中后期，河曲一带的守军大多换成了山西征伐的土著兵，民风更为强悍好斗，加上商业相对落后，养狗的传统就一直保持了下来。清康熙四年(公元1665年)，三晋大地发生了一场特大旱灾，河北、山东及河南等地的人口纷纷涌入山西，其中很多人定居在了河曲附近。这些外来移民带来了新的技术和生产方式，也带来了新文化和生活习俗，但是狗的作用还是一如既往。当地民谚有云：“宁喝百草汤，不吃千般饭。有儿打棒，无儿牵羊。”说的即是百姓无论何故都不舍得丢弃自家养的狗。